治疗老年宠物的病痛

我们很容易就能分辨出我们的动物——甚至年长的宠物——何时快乐或快乐。我们知道，他们看到我们很高兴，或者对散步感到兴奋，或者对追逐激光玩具充满激情。但有一件事他们会不惜一切代价向我们隐瞒那就是他们正处于痛苦之中。

控制动物的疼痛一直是一个挑战。首先，猫和狗不能告诉我们哪里疼，有多疼。其次，即使他们能告诉我们，他们可能也不会告诉我们。动物，尤其是年长的动物，本能地试图隐藏疼痛或虚弱，因为这使它们面临捕食者的危险。年龄也是一个因素。随着宠物寿命的延长，它们更有可能患上导致疼痛的慢性疾病。老年宠物的疼痛很难控制，因为治疗它们的健康问题可能会与治疗它们的疼痛发生冲突。

幸运的是，我们现在知道了很多关于识别动物疼痛、如何缓解疼痛以及如何知道我们的宠物什么时候感觉更好的知识。让我和你分享一些建议，这些建议可以帮助你的老金人在面对伴随衰老而来的慢性疼痛和残疾时保持舒适。

疼痛的迹象和原因

你可能已经习惯了看到你的狗或猫轻松地跳到床或沙发上，在楼梯上跑上跑下，在梳理毛发时把自己扭成椒盐卷饼的形状。当你注意到这些活动的变化时，这可能是你的宠物痛苦的第一个暗示。猫和狗疼痛的常见迹象包括睡眠模式或位置的改变，过分地舔或梳理特定区域，不愿意被抚摸或梳理，难以上下跳跃，跛行，食欲不振，恶心和嗜睡。猫可能不经常给自己梳理毛发，或者开始想念猫砂盆。

任何这种不寻常的行为都可能是宠物受伤的暗示。即使你带你的宠物去看兽医，检查并不总是能给出疼痛的明确证据。如果你把你注意到的事情写下来，比如宠物在某个特定区域很敏感或上下家具有困难，这对你的兽医很有帮助。你的兽医可能还会注意到一些与疼痛有关的生理症状，比如心动过速(心率加快)、高血压(高血压)和呼吸急促(呼吸急促)。

疼痛通常与宠物随着年龄增长而患上的疾病有关。与慢性疼痛相关的最常见疾病包括泌尿系统疾病、炎症性肠病、慢性眼病如青光眼、慢性胰腺炎、巨结肠或慢性便秘、癌症、牙周病和口腔炎(口腔粘膜组织的炎症)。我们并不总是认为这些疾病是痛苦的，但它们肯定会。其他引起疼痛的原因包括退行性关节疾病或骨关节炎，以及受伤或手术后的后遗症。

有些人认为猫不会得关节炎，但事实并非如此。我们可以从x光片上看到证据，就像我们对狗和猫一样，它们的关节会随着年龄的增长而退化。不管原因是什么，慢性疼痛会在很多方面影响宠物。在伤口或手术部位本应愈合后，它可能会持续很长时间。有时，一个部位的疼痛会导致身体其他部位对疼痛更敏感。其他动物可能会因为轻微的触摸、压力或轻微的温度变化而感到疼痛——这些通常不会引起不适。底线?慢性疼痛是一种明显的神经系统疾病，它在猫和狗的诊断不足。

治疗疼痛

我们如何治疗疼痛取决于动物个体和它的病情。没有放之四海而皆准的治疗方法。我们经常需要经历一个反复试验的过程，以找到控制疼痛的最佳方法。当宠物带来剧痛时，我们会用强力药物尽快止痛。我们的目标是使用更温和或更轻微的药物来长期控制疼痛。宠物的药物选择包括非甾体抗炎药(非甾体抗炎药);阿片类药物，可单独使用或与非甾体抗炎药联合使用;一些抗癫痫和抗抑郁药物被发现对控制疼痛有效。

你的兽医选择哪种药物取决于你宠物的种类和整体健康状况。对狗安全的药物对猫并不总是安全的，或者可能需要对猫使用不同的药物。所有的药物都有潜在的副作用，有些药物每隔几个月就需要检查宠物的肝肾功能，以确保药物不会造成任何问题。如果你的宠物在服用任何药物后开始呕吐、昏睡或失去食欲，打电话给你的兽医。

兽医也喜欢使用所谓的多模式或分层治疗。这可能包括结合使用不同的药物，或与补充疗法(如针灸、按摩、物理康复和营养药品，如氨基葡萄糖/硫酸软骨素(一种口服关节补充剂)或鱼油)一起使用药物。这些治疗结合在一起可能比单独使用一种药物或治疗更有效。

在严重的情况下，让你的兽医把你介绍给一个专家，他可以和你俩一起制定一个疼痛管理计划，以满足你的宠物的特定需求，这是一个好主意。对宠物所处环境的简单改变有时也会有帮助。准备一些宠物台阶或坡道，这样它就能更容易地爬上家具。温控床可以帮助温暖和缓解关节疼痛。如果它超重了，和你的兽医谈谈如何安全地调整它的饮食，每天介绍一些安全的温和的运动和玩耍形式。

有时我们不确定宠物是否在痛苦，但如果它的情况通常是痛苦的，很有可能它在痛苦，只是不愿意告诉我们。在这种情况下，我们可能会治疗我们预期的疼痛，然后看看会发生什么。通常情况下，我们可以从它的反应中判断出来——例如，它的活动更多了，而且很享受再次被爱抚——它的疼痛减轻了。