把宠物带回家首先要做什么？

作为一名动物训练师，我在各种各样的环境中为未来的宠物父母工作，包括动物收容所和私人收养前咨询。在每一种情况下，我的目标都是一样的:帮助人们找到他们理想的动物伴侣。在给家里添一只新狗或猫之前，仔细的计划和评估是必不可少的，不管这只动物是你家里的第一只宠物，还是家里已经有很多毛茸茸的居民。

如果你正在考虑养一只新宠物，在你决定养之前，有一些重要的因素需要考虑。

评估成本

当涉及到爱和奉献时，狗和猫给我们的远远超过我们能给它们的。但重要的是要意识到为你的家庭增加一只宠物的成本——从金钱和时间两方面考虑。

养宠物需要很大的经济负担;收容所收养费用或饲养员费用只是这项投资的开始。持续的费用包括兽医护理(每年一次或两次健康检查，以及必要时的手术、药物和治疗)、寄宿、培训、美容、食物、玩具、床上用品、隔离措施和其他必需品。当你选择你的新宠物时，仔细考虑可用的资源。例如，具有某些健康问题遗传倾向的品种或巨型品种可能比其他品种更容易招致巨额医疗费用。从长远来看，宠物保险是一种可能的抵消成本的方法，即使意外发生也能提供照顾，但这是另一种额外的成本。

不过，钱并不是唯一的问题。养宠物也需要投入大量的时间。猫可能被刻板印象为反社会和独立，但许多猫需要大量的关注和互动。狗也需要持续的高质量时间。那些在外长时间工作，经常出差，或者每天或每周都有很长时间没有工作的潜在宠物主人，在决定养一只新宠物之前，需要寻找其他选择，比如宠物保姆、狗狗日托或遛狗者。如果你现在的日程安排让你很难照顾宠物，那么推迟带一只新的猫或狗回家是有意义的。

最后，重要的是要意识到，年轻的动物可能需要比年长的宠物更大的时间和金钱承诺。小狗和小猫需要耗时的社会化和训练;此外，你很可能需要支付最初的疫苗接种和绝育手术的费用。年轻的动物通常比年长的宠物有更多的精力，将有更多的东西要学习，比如家庭训练和良好的礼仪(尽管年长的宠物可能也需要提醒)。当你决定一只年轻的还是年老的宠物最适合你的家时，这些因素应该仔细权衡。

分享关爱

成年人和孩子都会承诺“出资”照顾新宠物，但这些承诺往往不会带来实际行动。相反，在最初的蜜月期过后，工作的主要责任落在在家时间最长的成年人身上。在很多情况下，这意味着孩子们乞求一只狗，但最终由妈妈或爸爸来照顾他。为了避免家庭冲突，每个人照顾动物的承诺必须在你的宠物回家之前固化。通过明确每个人将负责的职责来确保这一点(喂食、散步、清洁猫砂盒等)。考虑把这些都写下来，这样每个人都能记住他们同意做的事情。

如果你或你的家人对动物的经验有限，在你决定养宠物之前，有一些方法可以让你了解养狗或猫是什么感觉。在收容所做志愿者是学习照顾宠物的第一步。养宠物和照看宠物也能让每个人亲身体验养宠物所花费的时间和精力。这也给了成年人一个机会，看看孩子们是否愿意——并且能够——在做出完全的承诺之前完成分配给他们的宠物照顾工作。

领养宠物作为一个家庭应该是一个集体的努力，但如果你是一个人，有室友，情况就有点不同了。在你把狗或猫带到一个共享的生活空间之前，花点时间解决潜在的问题。例如，如果你的室友不喜欢狗或猫或不舒服，你最好等到你在一个新的生活环境中再养动物。如果你和一个对狗或猫过敏的人住在一起，这也是正确的。

此外，你还需要考虑其他可能已经和你合租房子或公寓的动物。如果你现在的室友养了一只有行为问题的宠物，比如对皮带有反应，这可能会传染给另一只狗;在你把另一只宠物牵扯进来之前，你的室友需要处理这个问题。同样，如果你室友的猫在猫砂盒外面便盆，挥之不去的气味可能会促使你的新猫也这么做。最后，如果被收养的动物有可能在家里引起冲突的问题，比如对其他宠物或孩子的容忍有限，而且你已经和另一个动物共享空间，或者生活在一个充满家庭的公寓楼或社区，你需要推迟把新宠物带回家或寻找其他生活环境。

选择合适的宠物

在你决定养宠物之前，做些调查是很重要的。仔细考虑适合你生活环境的成年人的体型、品种和体型，以及与你们计划一起做的活动类型最匹配的能量水平。精力充沛、易兴奋的动物和年轻的动物通常需要更多的锻炼、训练和日常结构来管理它们的能量。如果你想要一只喜欢捡东西、慢跑、远足或敏捷等活动的狗，那么精力充沛的工作犬可能是一个非常适合的选择。如果你正在寻找一只喜欢玩耍的猫，选择一只更年轻、更有活力的猫。

在大多数情况下，运动和工作犬需要能够提供广泛物理出口的家庭。中型到大型品种，如澳大利亚牧羊犬，边境牧羊犬和寻回犬，需要相容活跃的家庭，而许多小型品种，包括柯基犬，腊肠犬，杰克罗素梗和约克犬，需要较高的运动量相对于他们的大小。

猫也有不同的性情和能量水平。例如，无毛的斯芬克斯和埃及毛都是高能的品种，可能比它们更稳重的同类需要更多的玩耍和探索机会。

还要考虑你为宠物提供任何特殊需求的能力，仔细考虑对你和你的家人重要的健康因素。例如，如果长寿是重要的，请注意，大型品种通常不像它们的小对手活得那么长。如果你想要一只会在沙发上和你依偎在一起的宠物，那就找那些更容易成为“沙发土豆”的品种，而不是奥运运动员。如果你的生活环境需要安静的动物，避开像暹罗犬或比格犬这样健谈的品种，看看不太会发声的狗或猫。

思考未来

虽然我们可能永远不知道我们的道路会通向何方，但我们可以为我们预期的旅程做好准备。这意味着提前考虑可能发生的变化，比如结婚、新生婴儿或孙子，或者搬到新家。提前计划可以让你选择一只适合你生活的狗或猫，无论是在现在还是在预期的未来。

动物可以给一个家庭带来幸福、完整甚至治愈。当你选择你的新宠物时，仔细考虑你的期望和需求，花时间找到现在和未来几年适合你的家庭的狗或猫。