关于老年狗和猫的4个误解

如今的宠物比十年前的宠物更长寿、更健康。越来越多的宠物能活到7岁甚至更大，这个年龄通常被认为是宠物的高龄。一个重要的原因是你。把猫猫狗狗视为家庭成员的一代宠物主人要求为他们的宠物提供更高质量的医疗保健。兽医行业也做出了回应。老年宠物健康管理策略的显著进步——包括以老年宠物为重点的营养、髋关节置换和肾脏移植等手术程序、智力衰退的改进疗法、先进的癌症化疗方案、完整的牙科保健方案、全面的关节炎管理策略和先进的诊断技术的容易获得——大大促进了普通宠物的寿命和生活质量。

然而，尽管有这些好消息，当涉及到老宠物的健康时，即使是出于好意的主人也会犯一些常见的错误。这些失误通常是基于过时或不正确的信息。为了帮助大家，我们将打破与老年宠物有关的四个最常见的误区。

误解一:问题出在年龄上

首先，让我们明确一点:老年当然不是一种疾病。相反，它是时间对身体和内脏器官损害的总和。虽然兽医用宠物的年龄作为衡量寿命的标尺，但年龄本身并不能反映宠物目前的健康状况。年龄也不是宠物未来健康状况的唯一预测因素。确定老年宠物实际健康状况的最好方法是每年至少两次全面的兽医检查。对于老年宠物来说，这些检查通常包括对最重要的内脏器官系统的常规筛查。

年长的宠物更容易患上严重的渐进式疾病，如癌症、关节炎和智力衰退，以及一些激素失衡和心脏、肾脏或肝脏疾病。不幸的是，许多宠物主人认为这些问题的早期症状只是年老。宠物主人可能错误地认为没有什么可以改善这些状况。因此，宠物缺乏及时的医疗干预。当猫或狗被带到兽医那里进行评估时，情况可能已经恶化。这使得有效地处理这个问题变得更加困难。

因此，要注意以下常见的迹象，许多宠物主人会把它们误认为“只是年老”。如果你注意到你的猫或狗有任何这些症状，不要犹豫，安排你的兽医进行检查:

减少活动水平

减肥

胃口的变化

增加饮酒/排尿

一瘸一拐或刚度

视力下降

迷惑:迷失方向或混乱的时期

误解2:对于老年健康问题无能为力

许多宠物主人错误地认为，没有什么可以帮助患有常见疾病的老年宠物。因此，他们的宠物继续遭受缺乏医疗照顾的痛苦。事实上，以下许多与衰老有关的症状是可以控制的:

减少活动

尿或大便意外

口臭

晨僵

胃口变差或越来越挑剔

迷惑:混乱或迷失方向的时期

如果你在你的老宠物身上发现任何这些症状，请和你的兽医谈谈如何帮助你的宠物。专门制定的高级饮食、定期锻炼、体重控制和牙齿护理可以帮助减缓与这些症状相关的许多疾病的进展。

等待你的宠物每年或每年两次的检查可能会减少早期诊断的机会，意味着好结果和差结果的区别。

误解3:年长的宠物只需要每年检查一次

定期检查是任何宠物保健计划的重要组成部分，对健康的年轻患者来说，每年一次的检查是谨慎的。然而，狗和猫的衰老过程要比人类快得多。青春期后，根据宠物的品种和大小，宠物生命中的每一年大致相当于人类管理的4到10年。这种快速的衰老过程可能意味着疾病比人类出现得更早、发展得更快。

疾病自然发展的显著进展可能发生在每年例行检查之间。出于这个原因，兽医经常建议年老的宠物一年两次——有时更频繁——即使是那些看起来很健康的宠物。这种六个月的治疗策略大大提高了在早期发现问题的机会，当时可能有更多的治疗选择。

显然，早期发现严重的情况是必要的长期成功的疾病管理和有利的最终结果的潜力。所以不要等待。在疾病检测和治疗方面的任何延误都可能使疾病发展不受控制。

以下是一些症状的例子，可能表明你的猫或狗的状况很严重，需要立即关注:

呼吸急促（气促）

持续的咳嗽

喝更多的水

眼睛、口腔组织和皮肤呈黄色或橙色

黑色大便

新的肿块或肿块

如果你的老猫或狗正在经历以上任何一种情况，不要拖延。马上给你的兽医打电话。

误解4:麻醉对老年宠物来说风险太大

终身牙科保健是老年保健取得进展的一个很好的例子。越来越多的证据表明，终身牙科护理对宠物的寿命和生活质量的重要性。不幸的是，常规牙科护理和牙齿清洁的好处一直被感知到的全身麻醉的风险所削弱，全身麻醉是有效清洁和抛光宠物牙齿而又不会让宠物感到不适的必要手段。任何医疗程序，包括麻醉，都有风险，必须采取特别护理，特别是对那些可能患有心脏、肺、肝或肾疾病的人。

所需的血液和尿液筛查试验、更安全的麻醉药物和协议以及更新的患者监测设备都显著提高了麻醉的安全性。这些都是考虑定期洗牙的积极原因，尤其是与慢性牙病对宠物整体健康和福祉的负面影响相比。

随着你的猫和狗的年龄增长，你必须为它们的整体健康承担越来越多的责任。通过在护理中成为一个积极和善于观察的伙伴——包括更多地了解早期预警信号，及时采取行动，更经常地去看你的兽医——你可以利用今天为老年宠物提供的建议和潜在的延长寿命的预防性保健计划。你的宠物多年后会感谢你的。