你应该给你的宠物补充剂吗？

随着人们年龄的增长，我注意到他们对补充剂越来越感兴趣。似乎你一拿到AARP卡，就开始大口大口地吃维他命，就像没有明天一样，我想，是希望，确保你有尽可能多的明天，同时保持你的大脑和身体正常运转。

其中一些补充剂——它们通常被称为“营养品”——有临床研究支持它们的使用，而对于其他补充剂，轶事证据搭配巧妙的营销和名人的背书是它们所能提供的全部。

作为一名“资深兽医”——是的，我有AARP卡!-我当然不会建议你什么对自己日渐衰老的身体有益。这取决于你和你自己的医生。但我可以提供一些指导，告诉你哪些补充剂对你的老狗或老猫有效。

上了年纪的宠物应该补充营养吗?

由于保健品在50岁以上的人群中非常受欢迎，我们这些兽医也经常被问及为上了年纪的狗和猫提供保健品。(如果没有人问我们，我们通常会自己展开讨论。)我个人经常推荐一些这样的产品，尽管在讨论了适当的营养和体重管理之后，或者至少是在讨论之后。换句话说，你给宠物吃的东西需要作为一个整体来考虑:世界上所有的补充剂都不能帮助饮食不正常的宠物，或者身体肥胖到关节都在乞求怜悯的宠物。

和你的兽医谈谈你的宠物需要什么和不需要什么，因为个人护理很重要。但总的来说，以下是我经常向我的病人推荐的三种补充剂，以及原因。

必需脂肪酸(EFAs): -3和-6脂肪酸被称为必需脂肪酸，因为我们的宠物的身体不能制造它们——它们必须和食物一起摄入，或者作为补充剂摄入。我们早就知道，添加“油”可以让宠物的皮毛更有光泽，这就是为什么宠物商店里总有产品可以喷到食物盘子里。但是efa不仅仅是为了发光。这些物质可以帮助身体执行和维持关键的大脑功能，这就是为什么它们是许多专有的“抗衰老鸡尾酒”的一部分。它们还被证明有助于增强免疫系统，其抗炎作用使它们很自然地与其他旨在帮助减轻关节炎疼痛的补充剂搭配在一起。

葡萄糖胺和硫酸软骨素:每个人似乎都知道这种组合，它很受人和宠物的欢迎。一些产品混合物也有ASU(牛油果大豆不皂化物)。有一些临床证据支持这些产品的使用，特别是与EFAs结合使用。这些产品的抗炎作用可能会帮助宠物治疗关节炎，而这些成分(尤其是来自软骨的成分)为身体提供所需的东西，帮助修复受损的关节软骨。这种补充剂通常从“负荷剂量”开始，然后下降到动物生命的维持水平。

益生菌:我们刚刚开始完全理解这种与我们自身细胞共享空间的细菌的价值。我们早就知道细菌会引起疾病，并使用抗生素来对抗它们，这是我们的“银弹”(现在由于耐药细菌的出现而失色)。但现在，明智地使用抗生素不仅能对抗“坏”细菌;我们也需要鼓励“有益”细菌。事实上，没有我们体内的细菌，我们就无法生存，很大程度上是因为它们把我们的食物分解成我们身体可以利用的营养物质。益生菌是那些“好”细菌的剂量，它们正在兽医中被接受。补充益生菌(和益生元，这是“好”细菌吃的食物)可以帮助年老的宠物消化，抵抗疾病，甚至是压力的影响。但一定要使用为宠物而不是人类设计的益生菌——征求兽医的建议。

不要浪费你的钱

虽然临床和轶事证据让我看好这些补充剂，但当涉及到对我的病人进行预防性治疗时，我总是希望能得到最大的回报。在老宠物有一些问题的情况下，最明显的是关节炎，你应该做的第一件事是做一个全面的高级宠物检查，在超过一半的情况下，接下来会有一个为你的宠物减肥的计划。正如我以前写过的，让你的宠物达到或略低于理想体重可以延长它的寿命，并帮助改善它的生活质量。换句话说，向肥胖的宠物扔补品并不是很有效。

这就是为什么你能在宠物身上花的最好的钱不是在补品上，而是在高级综合考试上，以及兽医可能会建议的任何诊断上，以帮助她更好地了解宠物的整体健康状况。当你知道这张照片是什么，你可以和你的兽医一起改善它。这时就需要补充剂了。因为是的，这些保健品真的可以让你的宠物随着年龄的增长更健康，更舒适，但只有当它们是整体健康策略的一部分时。