宠物食品的消化

当我8岁的时候，我的狗太妃最喜欢的事情就是吃饭。那是在20世纪80年代，我们选择狗粮的依据是价格、标签上的狗狗照片，以及我们认为太妃可能会喜欢它。太妃最喜欢吃的食物是杂粮，加了水后，杂粮就变成了一堆肉汁。每次吃完饭后，她在沙发垫上擦她那长长的拉萨阿普索胡须时，我们的米色沙发上很快就会粘上一层硬皮的棕色条纹。我不认为我们曾经质疑过它是否是一种高质量的食物;我们只是喜欢包上的照片。

从那以后，事情确实发生了变化。随着网上信息的丰富，宠物父母们变得越来越精明，现在越来越了解良好的营养对促进他们心爱的宠物健康长寿的重要性。我们唯一不太一致的是什么定义了好的营养。与10个宠物主人交谈，你会得到关于最佳饮食的10种不同意见。流行语就像五彩纸屑一样被扔来扔去，我们知道这些闪闪发光的小宝石很重要，但并不完全理解其中的原因。需要一个例子吗?让我们谈谈消化率。

什么是消化率?

食物的可消化率是指摄入的食物被身体吸收的百分比。所以，如果一种食物有75%可消化，这意味着每吞下100克干物质，75克被肠道吸收，25克随粪便排出体外。(本计算不包括水)

这很快就会让人迷惑。消化率的计算在宠物食品标签上没有要求披露。标签会告诉你蛋白质、脂肪和纤维的最低粗比例，但这并不能说明这些成分被吸收和消化的程度。你可以拿着两袋宠物食品，它们的粗蛋白质比例都是17%，但如果食物a含有比食物B消化率更高的蛋白质，宠物实际上会从食物a中吸收更多的蛋白质，因为这个原因，宠物可以吃小体积的高消化率食物，获得与大体积的低消化率食物相同的营养收益。

证据在便便里

那么，作为宠物主人，你怎么知道哪种宠物食品最容易消化呢?如果没有化学家每天早上跟着你的狗狗，并从分子水平上获取粪便样本进行评估，我们就只能用一种更模糊的方式来评估身体利用食物的效率:粪便是什么样子的?

我们在兽医领域花了很多时间询问主人关于宠物粪便的问题。我很抱歉，但这确实是一个有益的健康指标。正如你所预料的那样，宠物摄入的食物比例越高，便便就越少。宠物主人换了食物后，突然发现菲多每天要在后院跑四次，而不是原来的两次——便便的量是原来的两倍——这可能会归咎于新食物的消化率降低，尽管其他因素也会起作用。如果菲多需要两倍的新食物来满足他的胃口，你可能也会得出同样的结论，尽管这里也涉及到其他因素。

消化率只是部分原因

所以，消化率低自然意味着质量差，对吧?还是它?高消化率是好食物的唯一标志吗?想想看:如果你每天只吃一罐蜂蜜，你可能只会花很少的时间在厕所上。如果你早餐吃羽衣甘蓝奶昔，午餐吃菠菜沙拉，晚餐吃胡萝卜和鸡肉，那情况就大不一样了。这些蔬菜比纯糖更难消化，但你认为哪种菜单更健康呢?消化率只是部分原因。

人体是为了产生粪便而产生纤维的。纤维，植物细胞壁中难以消化的部分，是饮食中良好且必要的一部分，如果你愿意，你可以把它比作结肠的烟囱清洁工。你希望你的宠物的结肠在便便时遵循“金发姑娘规则”:不要太多，也不要太少，但要恰到好处。适量的纤维可以防止便秘和腹泻，在消化不了的固体通过胃肠道时留住水分，同时也有助于调节胃肠道收缩。

如你所见，难消化并不等于坏。有好的不易消化的，如优质膳食纤维，也有不好消化的，如一双连裤袜。就像玛莎·斯图尔特说的，纤维:这是一件好事。理想情况下，高度可消化的是卡路里来源——碳水化合物、蛋白质和脂肪。

底线

作为宠物主人，宠物饮食消化良好的最佳指标是健康状况良好，体重正常，每天产生一到两次成型的但不过度硬化的粪便。宠物不应用力排便。当然，根据宠物的不同，可能会有一些偏差。例如，患有特定肠道炎症的宠物可能会从低残留饮食中受益，这种饮食产生的粪便量比正常量小，而减肥或糖尿病管理计划的宠物可能会从高于平均水平的纤维饮食中受益。一如既往，你的兽医是最好的信息来源和指导食物选择。