关于如何喂养老猫的困境

每个人都知道老年人口正在增长，而且是在大幅增长。但很少有宠物主人注意到，宠物数量正在经历类似的激增。这就是为什么兽医营养学家和宠物食品制造商开始把注意力转向老年宠物的原因。

两项研究表明，33%到42%的宠物寿命达到了7年。虽然七岁还不算老，但如果这些动物是人类的话，我们可能会无情地将它们归为“过了头”。

这意味着有特定老年需求的猫狗市场很大，而且还在增长。与养猫的人相比，养狗的人一直愿意在兽医护理上花更多的钱，而养猫的人似乎对猫粮的价格越来越不敏感。换句话说，他们通常愿意花更多的钱买好东西。随着猫的寿命超过7年，宠物食品巨头们正在为这个即将超级繁荣的黄金老猫咪市场铺开红地毯。

猫的营养很有趣。但老年猫的营养更有趣。没有哪个地方的宠物食品选择比这个市场更多样化，也更有争议。

以下是我发现的一些关于老年猫营养的有趣点:

猫的体重会随着年龄的增长而下降。根据一项研究，15岁以上的猫中有一半被认为体重过轻。

年长的猫体重下降的原因包括营养物质消化率下降、嗅觉和味觉能力下降(因此胃口不太好)以及牙齿疾病的发病率更高。

与人类和狗不同，猫在进入20岁时消化碳水化合物、脂肪和蛋白质的能力似乎有所下降。但并不是所有的猫都是这样(这一点仍然是个谜)。

随着年龄的增长，猫的食物中可能需要更多的能量。但这仍然存在很大争议，因为在宠物行业，更多的能源往往意味着更多的谷物。这是“猫是食肉动物，需要小颗粒”哲学的支持者们激烈争论的一个问题(我是这个哲学的忠实支持者，但作为某些成员并不狂热)。幸运的是，每个人都认为这个话题需要更多的研究。

有机构调查了27种面向老年猫销售的商业饲粮，最终发现不同配方的猫粮中卡路里、蛋白质、脂肪、钠和磷的含量差异很大。事实上，钠和磷的差异(通常被认为是旧猫粮中需要仔细监测的主要营养成分)在不同食物之间的差异超过五倍。

这可能就是为什么这篇聪明的论文在寻找这个主题的统一主题时得出了这样的结论:

“为年长的猫找到合适的饮食是一项具有挑战性的任务。在针对这一群体的营养指南建立之前，至关重要的是，膳食建议要基于对猫的全面营养评估，包括饮食史、身体状况、食欲和潜在疾病。市面上出售的老年饮食在营养成分上差异很大，在向任何患者推荐之前都应该仔细检查。”

因此,“困境”。似乎没有人知道该给我们的老猫吃什么。似乎每个人都在竭尽全力地推销这些食物。

我不知道你是怎么想的，但你的支支吾吾和牟取暴利给我留下了不好的印象。但是，几乎所有与营养有关的高度商业化的问题——无论是人类的还是动物的——都有办法唤醒内心的怀疑之龙。难怪我对老年人的饮食不怎么感兴趣——对猫就更不感兴趣了?