为什么我的猫住在户外，而你的猫应该呆在家里

有时我不愿谈论我的猫，就像我们很多人在家庭聚会上小心翼翼地避开政治一样。这是因为我的猫住在户外，这与许多宠物护理专家的建议相悖——奇怪的是，包括我在内。

没错:我告诉人们把他们的猫关在室内，但我不会对我自己的猫这么做。可以理解的是，人们会这样叫我。他们对我的称呼并不总是漂亮的。

我建议人们把猫关在屋里，而自己却在户外养猫，这是伪君子吗?不完全是，让我解释一下原因:我的猫是谷仓猫。

户外生活有风险

在我陷入我所说的和我所做的之间的明显矛盾之前，让我解释一下为什么我建议把猫关在室内:这是为了它们自己的安全，也是睦邻友好的做法。很少有人住在我和妻子住的那种乡村土地上;在郊区的社区，你的猫会到处闲逛，刺激邻居家的狗叫，在邻居家的花圃里挖洞，在邻居家的喂食器上跟踪鸣禽。即使你不关心邻居的想法，他们的想法也可能导致你的猫被困住或被故意毒死。这种事经常发生。

但这只是户外猫面临的风险的开始。它们都经常被汽车撞到或被土狼吃掉(是的，即使在最城市的社区，土狼也会大胆地漫步)。他们不小心被困在棚屋、车库和地下室里，饿死了。它们走过溅满防冻剂的水坑，舔舔爪子，然后死掉。它们与其他猫打架，染上疾病或脓肿，疼痛难忍，治疗费用昂贵。它们感染并传播寄生虫。

室内猫很容易活到十几岁甚至更久。户外的猫通常会在十岁前消失，让主人们悲伤地想知道它们发生了什么。对几乎所有社区的快速调查都会揭示这种悲伤的迹象——从那些可能再也见不到自己的宠物的人发布的“迷路的猫”传单上可以看出这种悲伤的迹象。

公平地说，做一只室内猫也不完美。作为一名兽医，我看到了室内生活的负面影响，主要是与肥胖和缺乏运动有关的慢性疾病。对于这些猫，我建议它们在兽医的监督下节食，做食物拼图，多玩玩具，到猫的露台上呼吸新鲜空气。这被称为“环境富集”，而且行之有效。

但世界上也有像我的猫一样的地方。

在每个社区都有野猫，这些自由游荡的动物出生在野外，迷路或被遗弃。虽然诱捕-绝育-释放的策略有助于防止这些动物造成问题，但有时需要将野生种群从它们选择的栖息地移走。

曾经被驯养的成年猫通常会再次变成友好的宠物，而野生小猫如果及早被抓住，可以被社会化。但对于这些真正的野生猫科动物来说，如果它们不能在当地得到照顾，就没有什么选择。

成为谷仓里的猫是其中最好的选择之一。野生动物看护人员、救援组织和许多收容所都积极寻找像我这样的家，为那些不能被变成家养宠物的猫提供帮助。相反，它们被改造、接种疫苗，并被置于比它们离开时更安全的环境中。在那里，它们可以容忍与人相处，同时保持像我的谷仓这样没有啮齿动物的地方。

尊重工作猫

我们尊重我们的猫，爱它们本来的样子，众所周知，为了照顾它们，我们会采取一些可能被一些人称为极端的做法。有一次，我家的一只猫被困在一棵高大的松树顶上(可能是被捕食者追上来的)，我用电锯把它锯了下来。这只猫从树上掉下来幸免于难，但受了重伤;我把他重新组装起来，我们一起照顾他，直到他完全康复。最近，我和妻子挖得很深，想让一辆铲车出来救另一只被困的猫。

可以肯定地说，我们为工作的猫尽了最大努力。

我不是在为在户外养猫而道歉，而是在提倡把大多数猫留在室内。这是因为，如果不是像我和我的妻子这样的人欢迎猫，否则它们将无法得到安置，这些猫唯一的其他选择可能是死亡。谷仓里的猫是解决野猫问题的重要组成部分，我们很高兴能提供一份工作给那些无处可去的猫。