如何战胜猫狗的心丝虫感染

兽医和宠物主人都比以往任何时候都有更多的心丝虫信息。例如，我们现在知道，能够传播心虫的蚊子也生活在温暖的气候中。我们知道，大多数预防心丝虫的措施也有助于控制可能感染人类的肠道寄生虫。我们知道，自然灾害及其带来的救援工作实际上会传播心虫。然而，即使有了这些知识，我们似乎正在输给这些感染狗、猫和许多野生哺乳动物的寄生虫。有数据显示，心丝虫疾病病例的数量正在上升。而且，预防心丝虫的药物的销量似乎正在下降。有了这些信息，这种趋势难道不应该恰恰相反吗?

生命的轮回

那么是什么阻碍了我们呢?首先，了解心丝虫的生命周期对打赢这场战斗至关重要。成年雌性心虫产生大量的微丝蚴，在受感染宿主的血液中循环。当蚊子以受感染的宿主为食时，它会摄入含有微丝虫病的血液，这些微丝虫病很快就会在蚊子体内发育成具有传染性的幼虫。当这种蚊子随后以易感宿主为食时，受感染的幼虫就会沉积在进食部位附近的皮肤上。幼虫通过咬伤进入宿主的身体，最终迁移到服务于肺部的动脉，在那里幼虫发育成成虫，循环再次开始。

为什么理解这一点很重要?心丝虫的幼虫会经历几个阶段，并不是所有的幼虫都同样容易受到心丝虫预防措施的影响。始终如一的预防性产品剂量有助于确保沉积的幼虫在进入生命周期较不敏感阶段之前接触致命剂量的预防性药物。错过剂量会导致易受心丝虫感染的窗口期。

每个月，一整年

为了让宠物更安全，建议对猫和狗全年预防心丝虫——大多数兽医也是这样做的。前面提到的温暖气候是最令人信服的原因之一，但它们不是唯一的原因。大多数预防心丝虫的措施也能控制狗和猫的其他寄生虫，这些寄生虫有可能感染我们和我们的孩子。

与治疗成本和难度相比，预防心丝虫的成本较低。全年预防应被视为廉价的保险。除了预防性药物治疗外，定期检测心丝虫对对抗心丝虫至关重要。与许多疾病一样，早期发现对取得成功至关重要。

为什么没有更多的宠物主人选择全年预防心丝虫?一些专家将预防保健的减少归咎于经济的不景气。这可能是等式的一部分，但不是唯一的解释。人们比以往任何时候都要忙，每月给宠物注射一剂预防心丝虫的药物可能会让人忽略。但这样一个简单的错误可能会付出昂贵的代价——无论是你的钱包还是你宠物的健康。

偶尔，尽管我们尽了最大努力，防止宠物感染心丝虫。这些感染绝大多数是由于人为错误使用预防性药物造成的。在一些罕见的情况下，缺乏疗效——即药物似乎失效——是最合乎逻辑的解释。研究人员正在研究造成这种现象的确切原因。然而，这些罕见的例子并不是放弃预防心丝虫的理由。

你的猫和狗需要你和你的兽医齐心协力来保障它们的健康。想要战胜心蛔虫，就要把你的知识转化为行动——现在就行动起来保护你的宠物。

现实的教训

大多数兽医都见过患有心丝虫病的病人。我们都可以从他们的经历中学习。这里有三个宠物感染了心丝虫疾病的故事，以及你可以从中学到的教训。

了解哪些产品能(或不能)预防心丝虫是关键。当拉布拉多寻回犬“野蛮”被诊断出患有心蛔虫时，她的主人惊呆了。毕竟，她的主人相信她每月使用的跳蚤产品也能保护狗狗免受心虫的侵害。它没有。这是一个可以避免的错误。幸运的是，“野蛮人”得到了成功的治疗，情况良好，但这是一个艰难的教训。

试图在预防心丝虫上省钱可能会适得其反。为了降低成本，卢克的主人在墨西哥购买了预防心丝虫的产品。她确定卢克每个月都在服药，但他的心蛔虫检测呈阳性。发生了什么事?这种药是冒牌货吗?它是重新包装的过时产品吗?业主是否弄错了实施预防措施的时间表?这是不可能确定的。我们所知道的是，卢克并没有从他的主人省下的钱中获益——事实上，他的主人也没有。幸运的是，因为卢克的兽医定期对它进行检测，它的心丝虫感染被及早发现，经过治疗，它有望恢复健康。但它的主人会把省下的一小笔钱花在它的治疗上(还有很多很多)。

防止心丝虫的方法不仅适用于狗，室内的猫也需要。卢是一只家养短毛猫，住在室内，从不冒险外出。一天晚上，卢的主人绝望地给兽医打电话，因为卢突然呼吸非常困难。事实上，卢那天晚上差点死于猫心虫病的并发症，我们现在称之为心虫相关的呼吸道疾病。像卢这样的室内猫的主人可能认为他们的宠物不需要预防心丝虫，但我们知道更多。猫的心丝虫感染很容易被忽视，而且比狗更难发现。此外，目前还没有被批准的治疗猫心丝虫感染的方法，所以预防是至关重要的。猫的心丝虫疾病的迹象可能是微妙的和误导-或完全没有。这些症状包括咳嗽、呼吸困难、嗜睡、心率加快、食欲下降、体重减轻、呕吐、腹泻、失明、虚脱和抽搐。不幸的是，许多猫无法从心丝虫感染的危机中存活下来。幸运的是卢最终活了下来。