心虫测验：了解事实，确保你的狗和猫的安全

在影响我们宠物的疾病中，很少有比心丝虫病更广为人知的了。这是有原因的:心虫对我们的宠物有潜在的生命威胁。但是你真的了解这种疾病的所有方面吗?以及如何预防它?要测试你的心虫智力，请判断以下陈述是对还是错。有些答案可能会让你大吃一惊。

做个“心虫测试”

判断对错:猫不需要预防心丝虫。

假的。心虫对猫和狗的影响不同，但这两种动物都需要预防性药物治疗。事实上，预防对猫来说尤其重要，因为猫心丝虫病很难诊断。为什么?因为感染心丝虫的猫很少有成年心丝虫或它们的早期后代，即微丝虫。检测成虫或流通的微丝蚴是诊断犬心丝虫感染的基础。虽然对猫进行的另一项测试可以检测出心蛔虫特异性抗体，但这项测试只证实了接触了感染了心蛔虫的蚊子，而不是主动感染。

为了了解心蛔虫是如何影响猫和狗的，了解心蛔虫的生命周期很重要:

首先，受感染的蚊子通过叮咬已经感染的动物，摄入在血液中循环的微丝虫病。

微丝虫病在蚊子体内发育成具有传染性的幼虫期。

这种具有传染性的幼虫通过蚊虫叮咬传染给另一种动物。

幼虫迁移到动物的心脏和肺动脉，在那里它们发展成成虫。

交配后，成年雌性心丝虫将微丝释放到动物的血液中，开始新一轮的循环。

在猫体内，许多幼虫从未发育成成虫，而是通过肺动脉迁移到肺部，它们的存在和死亡会引起炎症。这可能会导致猫患上严重的呼吸道疾病，即使它们的心脏没有蠕虫。呼吸窘迫，包括我们在一些感染了心虫的猫身上看到的咳嗽和呼吸困难，可能类似于我们在其他猫的呼吸或心脏疾病，如哮喘、心肌病(心脏肌肉疾病)或导致肺炎的细菌或病毒感染。

最后，也是最重要的是，虽然我们对犬心丝虫病有有效的治疗方法——尽管它们可能包括住院治疗和多个步骤，如果不尽快开始，可能无法防止心肺并发症——但这些相同的治疗方法不能用于消除猫体内的成年心丝虫。

判断对错:所有的宠物都需要预防心丝虫——即使是那些呆在室内的宠物。

真实的。虽然真正的室内宠物比室外宠物更不容易被感染心虫的蚊子叮咬，但室内宠物仍然可能感染心虫。事实上，北卡罗莱纳大学对感染心蛔虫的猫的研究显示，27%的猫被主人描述为完全住在室内。

这种误解持续的一个原因是，一些宠物主人认为，如果他们的宠物住在里面，他们就不会接触到蚊子。然而，许多宠物被允许坐在或躺在开着的窗户附近，或陪它们的主人到露台或露台上。让我们面对现实吧:我们大多数人都在家里见过蚊子。不要让这个神话继续流传下去。不管你的宠物是室内还是室外的习惯，坚持全年保护。蚊子可以潜入室内，所以即使是室内宠物也需要预防药物。

判断题:在寒冷的月份应该停止预防心丝虫。

假的。许多宠物主人只在温暖的月份才会采取预防心丝虫的措施。历史气候数据经常被用来预测预防心丝虫药物的开始和停止时间。然而，持续的城市化和农村生境的商业开发对当地季节性温度产生了显著的影响。人工供水系统和城市发展，包括更多的混凝土和沥青路面，已经影响了我们的环境。这些变化增加了日均气温，也改变了心丝虫传播周期的可能性。因此，认为几十年前有效的预防心丝虫策略在今天仍然有效的假设往往是错误的。

另一点需要考虑的是，许多预防心丝虫的措施也可以防止其他寄生虫，如蛔虫、钩虫、鞭虫、跳蚤甚至一些螨虫。如果不能常年使用防寄生虫产品，我们控制这些重要寄生虫的能力就会受到影响。

最后，最近的调查表明，心丝虫病在各地都存在。此外，狗通常从心丝虫高发的地区搬迁到心丝虫不常见的地区。在一定程度上，由于宠物搬迁和前往心丝虫流行地区，心丝虫感染的地理流行率不断变化，这应该提醒人们心丝虫疾病的持续风险。

判断对错:接受心丝虫预防的狗和猫不需要常规的心丝虫测试。

假的。虽然预防心丝虫的药物非常有效，但宠物在接受药物治疗时很少会感染心丝虫。这些感染大多是由于宠物主人忘记每个月执行他们的预防措施或使用不当，或宠物没有吞下他们的药片。一些猫和狗能够把它们的药片藏起来，让毫无戒心的宠物主人相信宠物得到了妥善的治疗。定期检测可以在这些感染对宠物的心脏或肺部造成严重损害之前发现它们。

此外，目前的心丝虫检测是准确和非常敏感的。在许多情况下，在被感染的宠物身上可以检测到一条心丝虫。虽然猫的心丝虫疾病比犬的心丝虫感染更难诊断，你的兽医也可能建议你的猫测试。

了解心丝虫病的症状

以下迹象可能表明狗和猫患有心丝虫疾病——然而，它们也可能是其他疾病的迹象。因此，如果你的宠物表现出这些迹象，重要的是你的宠物去看兽医得到诊断。只有这样，兽医才能推荐正确的治疗方法。

咳嗽在感染了心丝虫的狗身上很常见。受影响的狗也可能表现出呼吸短促和运动不耐受，这意味着他们可能很容易疲劳正常的体育运动。你看到的体征部分取决于感染的持续时间和严重程度，以及狗对寄生虫的反应。如果只有少量的心虫存在，你可能观察不到任何迹象，这说明了常规检测的重要性。但是，如果疾病已经发展，狗可能会表现出体重下降，呼吸困难，腹部积水，甚至突然死亡。

由于心丝虫疾病影响猫的肺部比心脏更频繁，患心丝虫的猫通常会出现呼吸系统症状，如咳嗽、呼吸急促、喘息和呕吐。此外，与进食无关的晕厥和呕吐在猫身上比在狗身上更常见。猫患心丝虫病的其他迹象包括体重下降和嗜睡。