教你快速了解猫的“猫性”

不久前，我在德克萨斯州圣安东尼奥举行的兽医研讨会上发表了演讲。我提前一天到达，所以我决定在自己那里接受一些继续教育。我经常尝试去谈论我想了解更多的话题。我的兴趣之一是猫的低压力处理，因此，我很惊讶地看到内布拉斯加州的大型动物从业者汤姆·诺夫辛格（Tom Noffsinger）博士就牛的低压力处理进行了一系列演讲。 

 在我的兽医职业生涯中，大部分时间都在研究猫，我在加利福尼亚中部的一个黑安格斯牛牧场长大。这是在1950年代，当时在同一句话中不会使用“猫”和“兽医”。从那以后发生了很多变化，但是我对猫的热爱却没有改变。诺夫辛格博士在一个挤满了大型动物兽医的房间里聊了四个小时。我非常喜欢他的演讲，在离开牧场约40年后依然清晰地记得当时的情况。他的演讲全希腊文，他讲到：许多畜牧业都是从照料动物转变为以某种方式被动物科学所取代，并且使用动物作为“生产单位”而不考虑它们的工作方式。动物基于其野生遗产的“生存方式”被称为telos，在希腊语中为“目的”或“目标”，这是自亚里斯多德时代以来一直存在的概念。

当提到动物时，它与该特定物种的本质有关。换句话说，就是“鱼要游泳，鸟要飞，猫要爬和抓”的理论。在演讲时，Noffsinger博士向充满兽医气息的房间建议：我们应该思考如何遵从动物的目标，而不是反对目标。他有效的低压力处理策略（以育肥牛犊为例）提出了四个具体建议： 减轻他们的焦虑 获得他们的信任， 建立沟通，让他们为您工作。 随着这些想法的产生，我意识到这种策略适用于所有动物，牛或猫，客户或同事，并且是对我们从猫科动物患者中学到的许多知识的简短总结。 

当然，还需要考虑另一个方面，那就是只有在动物感到安全时才能表达它本身具有的特定物种的本质。安全起见，我的意思是对控制和可预测性有足够强的感知能力，能够应付周围的环境。对于许多被关在室内的猫来说，这是一个特别重要的问题。因此，它们以多种方式生活，就像动物园里的动物一样，在生活的各个方面完全依赖于饲养者（所有者）。这包括他们吃什么，何时吃，何时何地做什么，以及他们是否可以从事表达其“目标”的活动而不会因其行为受到惩罚。  

捕食者和猎物，猫与人之间的关系如此复杂的原因之一是，它们的尾巴与我们的尾巴非常不同。尽管大多数人都知道猫是食肉动物，换句话说，就是动物食肉动物，但人们很少理解猫在自然环境中既是掠食者又是猎物。在狩猎（单独，因为家猫不成群狩猎）寻找较小的哺乳动物，鸟类和昆虫一样，猫还需要保护自己与其他猫的狩猎区域，并注意不要被较大的食肉动物（包括灵长类动物）猎杀。即使它们捕获了猎物，它们在进食时也像在消除，休息或睡觉时一样脆弱。如果猫感觉到威胁，它们通常会尝试从掠食者爬到安全的地方。因为它们的猎物很小（成年猫每天需要大约10只老鼠在野外生存），所以他们每天至少需要发现，杀死和吃一些东西10次。由于采用这种营养策略，猫似乎并没有像许多其他物种一样养成每天的唤醒和睡眠周期节律，这仅仅是因为它们可能需要立即从“睡眠到宰杀”。

我们的目标是不同的。与猫相反，我们和大多数其他常见的哺乳动物在较大的社会群体中发展，能够降低更大的猎物并利用数量上的安全性。作为一个小组的一部分，许多物种发展了在脆弱时刻“互相监视”的能力，从而促进了该小组的安全和生存。这些优势导致了不同的社交交流策略，与我们类似的活动性动物通常比猫更复杂，与气味的相关性更低。 

 在接下来的几列中，我将进一步阐述对立的概念，并尝试解释我们如何利用对立的关系认识猫，并为之创造健康，快乐和舒适的环境。