狗或猫被诊断出患有癌症怎么办？

去年7月，一对年轻夫妇带着他们的两只灰狗来诊所看我。11岁的狗狗乔尔在过去的几天里开始咳嗽。(乔尔的忠实同伴土司来提供精神上的支持。)这对夫妇和我谈论了狗狗们的情况，以及这种轻微但持续的咳嗽的可能原因。在我审视乔尔的时候，我们的话题转向了工作、婚姻生活和当地的餐馆。房间里充满了微笑和笑声。然后我把听诊器放在乔尔的胸口。

他的肺听起来很可怕。我立刻担心会有严重的肺病。

为了避免惊动Joel的主人，我简单地说:“我不喜欢Joel肺部的声音。让我们拍些x光片，确保一切正常。”他们同意了，我领着乔尔离开了房间，吐司小心翼翼地看着。

当他的x光片出现在我的电脑屏幕上时，我的心一沉。乔尔的肺里充满了软组织结节。他的癌症已经转移。

接下来的是一场我已经经历过太多次的痛苦而情绪化的对话。我开始展示x光片，以便向乔尔毫无戒心的主人解释我的发现。我说的第一件事是:“恐怕我有一些坏消息要告诉你。”

第一个问题

告诉别人他们的宠物得了癌症可能是我工作中最糟糕的部分。不幸的是，我必须经常这样做。癌症是两岁以上狗最常见的死因，也是猫最常见的死因之一。

本周，我两次与宠物主人交谈，他们刚刚得知自己的宠物得了癌症。在这两种情况下，他们问我的第一个问题都是:“我们现在该怎么办?”

作为一个从制定计划中获得极大安慰的人，我理解这个问题。通常，宠物主人听到这个消息会感到震惊、害怕和无力。他们常常认为，他们唯一的选择要么是让他们的宠物舒适，直到它去世或被实施安乐死，要么是投入昂贵的手术和/或化疗。有人会觉得他们必须立即在这两个僵硬的选项中做出选择，这种想法让我深感困扰。

做出选择前的六步

我和许多兽医谈过他们如何处理“我们现在该怎么办?””的问题。这些年来，我从宠物主人那里听到了他们的答案，我整理了以下六条建议，帮助宠物在被诊断出癌症后继续生活。

停止呼吸:除非你的宠物正在遭受痛苦或处于迫在眉睫的危险中，你不需要立即决定如何继续照顾它。花点时间，哪怕只有一个小时，整理你的思绪。

每个宠物和案例都是不同的:要知道没有一个“正确”的行动方案。对你和你的宠物来说，最好的计划取决于癌症的类型、地点和严重程度，取决于你的经济资源，尤其是你的宠物。有些宠物能很好地处理医疗和经常去看兽医;别人不。一些病人有其他的健康问题，使治疗复杂化。有些宠物年事已高，它们有限的自然寿命可能会阻止宠物主人寻求积极的治疗。不过，其他年龄较大的宠物可能会处理得很好。你的目标应该是找到最适合你的具体情况的行动方案。

考虑分期:通常情况下，感觉有能力做出正确决定的第一步是获得更多信息。这就是为什么我建议你和你的兽医谈谈分期的原因。分期包括做诊断测试，以确定疾病的严重程度，并更好地了解你的宠物的预期结果。这些测试可能包括x光、血液测试、尿液测试、活组织检查或组织抽吸(通过针收集的组织样本)。即使您决定不做所有的诊断，做一两个诊断可能会产生足够的信息，以帮助您做出更明智的决定。

寻求外部意见:诊断专家的意见可能是有价值的;它可以确认疑似诊断，或者对癌症的类型和严重程度有深入的了解。问问你的兽医，看病理学家(检查组织样本)或放射科医生(检查x光)是否有益。接受教育:一旦你知道你的宠物得了哪种癌症，我建议你阅读所有关于疾病、治疗方案和预期结果的资料。问问你的兽医哪里可以找到好的信息(记住，不是你在网上读到的所有东西都是可信的)，并制定一个计划，稍后再谈来问问题。

记住:谈话只是谈话:最后一件要做的事情是，在整理好你的想法和获得所有你能得到的信息之后，决定如何进行治疗。这又回到了我们之前讨论的那个决定。在这一点上，宠物主人往往觉得他们只有两个选择:选择姑息治疗(尽可能让宠物舒适)或开始肿瘤治疗。

考虑所有的选项

我总是向宠物主人强调，在这一点上，治疗或不治疗不是你必须做出的决定。你现在要做的是决定是提供姑息治疗，还是仅仅和兽医肿瘤学家谈谈治疗方案。很多时候，宠物主人觉得如果他们去看肿瘤医生，他们就有义务继续进行他们一无所知的广泛治疗。事实绝对不是这样的。你可以安排一次与肿瘤专家的会诊，纯粹是为了讨论你的选择，听听他们的经验和建议。如果高级治疗听起来不适合你的宠物，你仍然可以决定姑息治疗是最好的过程。

最终，乔尔的主人们决定让它舒适地待在家里，并庆祝与它共度的时光。乔尔因为咳嗽来找我三周后，我们让他睡着了。

虽然乔尔的去世让人很难过，但我们都觉得我们做的是对他最好的。乔尔从来没有遭受过疾病的折磨，他的主人知道他的病情会发展成什么样子。我们一起实施了最适合他具体情况的治疗方案，我认为这是宠物主人和兽医都能满意的成就。