宠物牙齿护理的基本提示

让我们面对现实吧:不管你有多喜欢你的小狗或猫咪，有时它的呼吸会非常恶心。但这可能意味着她需要的不仅仅是一次好好刷牙——口臭可能是你的宠物患有牙龈疾病(也被称为牙周病)的迹象，这可能会导致严重的健康问题，从牙齿脱落到器官损伤。

大多数成年宠物都患有某种程度的牙周病，保持宠物的口腔卫生并不是一件奢侈的事情——它是宠物日常保健的重要组成部分。以下是如何让你的宠物的嘴巴更干净，这样你就可以让你的猫或狗从牙齿到尾巴更健康。

1. 去兽医那里做牙齿清洁

狗和猫的牙齿护理应该从你的兽医办公室开始。宠物需要定期评估牙垢和疾病的存在，并在必要时进行治疗。事实上，大约80%的3岁以上的狗和70%的猫患有严重的口腔疾病，需要治疗。这种治疗可能包括拔一颗或多颗牙齿，以阻止感染和防止额外的健康问题。

但你的宠物的牙齿不需要到这个地步。当她每年或六个月去兽医那里做检查时，医生会检查她的牙齿。他或她会注意牙龈变红，黄褐色牙垢和其他牙科疾病的迹象。医生也可能会建议你的宠物做牙科x光检查牙龈线以下和骨头中是否有隐藏的疾病迹象。进行全面的牙科检查和拍x光片需要镇静，但这是非常值得的，因为这些程序揭示了关于你的宠物牙齿健康的重要信息。如果有任何牙齿疾病的证据，兽医可能会建议你的宠物清洁牙齿。

就像人类医学一样，彻底的牙齿清洁包括用洁牙器清洁宠物的牙齿，并检查牙龈是否有牙周“袋”(牙龈从牙齿上脱落的区域)。但与人不同的是，猫和狗不会一动不动地躺着看牙医。因此，清洗牙齿是在宠物全身麻醉的情况下进行的。今天的宠物麻醉是极其安全的，而且大多数情况下，避免洗牙对健康的威胁远远超过麻醉并发症的威胁。

一般来说，狗和猫从3岁开始每年洗一次牙，但每只宠物都需要他或她自己的牙科计划。一些猫和狗可能需要更少的清洁，另一些则需要更多的清洁。你的兽医会和你一起决定什么对你的宠物最好。

2. 每天给宠物刷牙

避免牙病的另一个重要组成部分是家庭护理。按照兽医的建议在诊所给宠物清洁牙齿是很重要的，但在家里你能做的最好的事情是每天给你的宠物刷牙。每隔几天或一周刷一次牙是不够的，因为导致牙齿疾病的细菌会在24到36小时内重新在牙齿表面定居。每天刷牙听起来可能令人生畏，但这是完全可行的，即使是对挑剔的猫。

从最基本的工具开始:软毛牙刷(最好是专为宠物准备的)或者手指刷和牙膏。一定要使用专门为宠物配制的牙膏，因为给人用的牙膏是用来吐出来的，吞下后可能会对猫和狗有害。

接下来，在你的手指上涂少量牙膏，让你的宠物闻一闻，舔一舔。如果对牙膏的味道有兴趣，就用它。如果你的宠物对牙膏不感兴趣，可以不用牙膏刷牙(有几种牙膏的味道，所以下次你可以尝试不同的)。保持牙刷与牙齿呈45度角，刷毛指向牙龈。用牙刷做圆周运动，集中刷在牙齿的外表面，不要忘记刷后面的颊齿。慢慢地，嘴巴两边各停留30秒。

并要有耐心。如果你以前没有给你的宠物刷牙，你可能需要从让你的猫或狗习惯被人摸嘴开始。然后你就可以逐渐延长刷牙时间了。虽然大多数宠物最终都能适应享受(或至少不抗拒)刷牙，但有些宠物比其他宠物更抗拒。

3.如果需要，给你的宠物喂特殊的牙齿饮食

与常规的干粮相比，有几种商业饲料已被证明可以改善你的宠物的牙周健康。这些牙齿食品通过使用专门的谷物来提供更好的机械清洁牙齿。问问你的兽医，你的宠物是否适合特殊的牙齿饮食。

4. 提供适当的咀嚼食物

有些零食是用来帮助你的猫或狗保持牙齿清洁的。寻找带有兽医口腔健康委员会(VOHC)印章的产品。这个标志表明产品在控制狗和猫的牙菌斑和牙垢方面达到了预先设定的有效性标准。虽然没有VOHC封印的产品可能会起作用，但您可以相信，获得封印的产品是真正有效的。知道哪些是你应该避免的也很有帮助。例如，像牛蹄、猪耳朵和真正的骨头会损害你的宠物的牙齿，或导致其他严重的问题，如果摄入。此外，虽然你的狗狗可能喜欢玩网球接球，但黄色/绿色的球会导致牙齿表面的机械磨损。如果可能的话，给你的狗狗一些没有磨蚀作用的球或玩具。不确定哪些玩具是安全的?向你的兽医咨询。

让你的宠物的牙齿保持清洁需要你的承诺。您的兽医保健团队将通过定期进行口腔检查和建议清洁牙齿来履行其职责。对你来说，每天刷牙一分钟左右，以及正确的食物和款待，将有助于让你的宠物珍珠般的牙齿成为闪耀的健康典范——它身体的其他部分也会如此。

牙齿疾病的迹象

密切关注宠物的牙齿可以帮助你尽早发现问题。以下是口腔疾病最常见的症状:

黄褐色鞑靼

牙龈出血

红色,牙龈发炎

口臭

进食时难以咀嚼或掉落食物

口水过多

改变饮食习惯

用爪子抓嘴或用脸蹭地板或家具